🖊️ La tinta del cartucho llega a la bolita a través del tubo de la punta y humedece uno de sus lados. Al escribir, la bolita gira gracias a la fricción entre el papel y ella misma; el lado de la bolita que está mojado con tinta queda hacia fuera del tubo, y así la tinta de la bolita se transfiere al papel.
El bolígrafo moderno lo inventó el periodista húngaro László Bíró en 1931 y se patentó en 1938. En Argentina, donde el periodista vivió durante muchos años, a estos bolígrafos se les llama «biro» en su honor. Y, también en su honor, el bolígrafo se llama «biro» en inglés.